Afrički i azijski slonovi su dvije od najpoznatijih i najfascinantnijih vrsta slonova na svijetu. Oboje su članovi porodice Elephantidae, ali se razlikuju na mnogo načina. Za neke ljude ove razlike možda neće biti odmah uočljive, ali uz malu pomoć bit će ih lakše razlikovati. U nastavku ćemo istražiti ove dvije veličanstvene vrste i njihove jedinstvene karakteristike, tako da možete naučiti kako ih ispravno razlikovati.
Razlike u veličini i izgledu
El Afrički slon, čiji je naučni naziv Loxodonta africana, najveća je vrsta slona i ujedno najveći kopneni sisar na svijetu. Mužjaci mogu doseći visinu do 4 metra i težiti oko 12,000 kg. Ženke su manje, visine do 2.5 metara i težine 7,000 kg.
Sa druge strane, Azijski slon (Elephas maximus) je manji od svog afričkog rođaka. Mužjaci su obično visoki oko 2.75 do 3.5 metara i teški između 3,000 i 5,000 kg. Ženke su također manje, teške oko 2,000 do 3,000 kg.
Razlike u ušima
Značajna razlika između afričkih i azijskih slonova je uši. Afrički slonovi imaju ogromne uši u obliku lepeze, dok azijski slonovi imaju manje, zaobljenije uši. Ove razlike u veličini i obliku daju jasan trag za njihovo razlikovanje.
Veličina i oblik ušiju također imaju praktične funkcije. Veće uši afričkih slonova omogućavaju im da efikasnije regulišu temperaturu. Razvijajući uši, oni mogu ohladiti krv koja cirkulira u krvnim žilama unutar vanjskog uha i zauzvrat ohladiti cijelo tijelo.
Razlike u kljovama
u očnjaci, koji su zapravo modificirani sjekutići, također variraju između ove dvije vrste. Afrički slonovi imaju velike, zakrivljene kljove u oba pola, dok kod azijskih slonova obično samo mužjaci imaju kljove. Azijske ženke posjeduju "nedostatne kljove" koje se nazivaju tušovi, koje su mnogo kraće i manje upadljive.
Ove kljove imaju niz namjena, kao što su obrana, borba između mužjaka za pristup ženkama, au slučaju Azijata, traženje hrane i iskopavanje izvora vode.
Razlike u hrani
Iako su obje vrste slonova biljojedi, oni imaju razlike u tome strategije ishrane. Afrički slonovi su pretežno pretraživači, što znači da se hrane lišćem, grančicama, voćem i korom drveća. S druge strane, azijski slonovi više pašu i konzumiraju uglavnom travu, dopunjenu lišćem i mladim stabljikama.
- Afrički slonovi: uglavnom pretraživači
- azijski slonovi: uglavnom pašnjaci
Razlike u staništu i distribuciji
Afrički i azijski slonovi također imaju razlike u pogledu staništa i geografske distribucije. The afrički slonovi nalaze se u raznim staništima, uključujući savane, šume, pustinje i močvare u podsaharskoj Africi. The azijski slonovi imaju ograničeniju rasprostranjenost, naseljavaju uglavnom tropske i suptropske šume u 13 zemalja Azije, od Indije na zapadu do Indonezije na istoku.
Uprkos razlikama u izgledu, hranjenju, staništu i distribuciji, afrički i azijski slonovi imaju mnogo toga zajedničkog. Oboje imaju složen društveni život i žive u matrijarhalnim grupama koje vodi odrasla žena. Ove visoke vrste ugrožene su gubitkom staništa i krivolovom, te je bitno da učinimo sve što možemo da ih zaštitimo. Susreti s obje vrste slonova pružaju nam uvid u čudesan i misteriozan svijet u kojem žive, a naša je odgovornost osigurati da ovaj svijet i dalje postoji za buduće generacije.