Unatoč činjenici da šišmiši izazivaju strah zbog bliske povezanosti s legendama o vampirima, ove životinje uopće nisu mračna bića koja se hrane ljudskom krvlju. Postoji mnogo vrsta ovih letećih sisara, od kojih su samo tri krvopije i hrane se drugim neljudskim sisarima. Mnogi od njih slijede drugu dijetu, poput voćnog šišmiša.
Naučno ime ovih životinja je pteropodi, ali su poznati i kao voćni šišmiši, megašišmiši ili leteće lisice. Oni su jedini rod koji pripada superfamiliji Pteropodoidea, podreda Yinpterochiroptera. Trenutno postoji najmanje 197 vrsta. SNjihova rasprostranjenost obuhvata Evroaziju, Okeaniju i Afriku, gde naseljavaju suptropska i tropska područja.
Opis šišmiša
Općenito, pteropodi su najveći i najteži šišmiši, zbog čega su dobili i naziv megašišmiši. Najveća vrsta zvana Pteropus neohibernicus može težiti do 1,6 kg i ima maksimalni raspon krila od 1,7 metara. Međutim, nisu sve vrste koje pripadaju ovoj grupi veće od mikroslepih miševa. Balionycteris maculata, na primjer, teži samo 14,2 grama. Postoji zabluda o stvarnoj veličini većine vrsta koje pripadaju šišmišima, budući da je uobičajeno uzeti veličinu tijela rodova Pteropus i Acerodon ili letećih lisica kao referencu za cijelu porodicu. Međutim, ova dva imaju netipične veličine. 2004. godine sprovedena je studija koja je to pokazala 28% vrsta koje pripadaju megašišmišima teže manje od 50 grama.
Za razliku od mikroslepih miševa, šišmiš ima vulpinu njušku i lice poput psa. Osim toga, ima kandže na drugom prstu prednjih udova i male uši. Također imaju produžetak letne membrane između stražnjih udova, nazvan uropatagium. Sa izuzetkom roda Notopteris, svi megašišmiši imaju vrlo kratke ili nikakve repove. Što se tiče krila, kod većine vrsta ove porodice ona su umetnuta bočno. Međutim, kod Dobsonia vezanje krila se odvija blizu kičmenog stuba. Iz tog razloga se zovu gololeđi voćni šišmiši.
[related url=»https://infoanimales.net/murcielagos/hammerhead-murcielago/»]
Čula šišmiša
Pteropodi posjeduju nekoliko gena koji im omogućavaju da razviju određene ukuse. Među njima je i TAS1R2, pomoću kojeg su u stanju da percipiraju slatke okuse. Ovaj gen se nalazi kod svih slepih miševa, osim vampira. Oni također imaju nekoliko TAS2R gena, tako da mogu osjetiti gorak okus.
Što se tiče mirisa, oni su veoma oštri, slični domaćim psima. Ovim čulom mogu pronaći izvore hrane kao što su nektar i voće. Voćni slepi miševi koji pripadaju rodu Nyctimene imaju stereoskopski miris. Sa ovim sistemom oni su u mogućnosti da mapiraju i prate staze u tri dimenzije. Kao i velika većina sisara, mladi i majke megašišmiša koriste miris da se međusobno prepoznaju. Mužjaci leteće lisice imaju povećane, osjetljive lojne žlijezde na ramenima kojima mirisom obilježavaju svoju teritoriju. Sekreti koje proizvode ove žlijezde razlikuju se ovisno o vrsti. Takođe, mužjaci se peru i pokrivaju sopstvenim urinom.
pogled
Iako su slepi miševi poznati po svom eholokacijskom sistemu za orijentaciju, velika većina pteropoda nema ovu sposobnost i stoga ovise o vidu i mirisu. Voćki šišmiš ima velike oči koje se nalaze na prednjoj strani glave. Obično je šarenica smeđa, ali u nekim slučajevima može biti crvena ili narandžasta.
Oštrina vida ovih životinja je lošija pri visokim nivoima svjetline, ali sa niskim sjajem superiorniji je od ljudi. Neki rodovi kao što su Epomophorus, Rousettus i Eidolon posjeduju tapetum lucidum. To je struktura u očima koja poboljšava vid pri slabom svjetlu. S druge strane, vrste koje pripadaju Pteropus-u ga nemaju.
Sve vrste koje su ispitivane imale su fotosenzitivne ćelije u retini. Među njima su čunjevi koji se koriste za opažanje boja i štapići. Međutim, samo Pteropus je imao čunjeve tipa S. Ove ćelije su sposobne da detektuju najkraće talasne dužine svetlosti. Uprkos ovom nalazu, nije jasno da li slepi miševi iz ovog roda mogu detektovati plavo ili ultraljubičasto svetlo. Nadalje, vrste iz roda Pteropus su dvobojne jer imaju samo dvije vrste ćelija konusa. Ostala tri gore pomenuta roda, bez S čunjića, su monohromatska, tako da ne mogu da percipiraju boju. Svi voćni šišmiši imaju veliku gustinu ćelija štapića. Zbog toga imaju veoma visoku osetljivost na svetlost. Ove osobine su bitne za ove vrste, jer je njihova aktivnost uglavnom noćna.
Životni ciklus šišmiša
Kao i obično kod slepih miševa, Megachiroptera mogu dostići veoma staru starost za svoju veličinu. Neke od ovih životinja u zatočeništvu su prešle 30 godina. S obzirom na njihov stas, imaju vrlo nisku reprodukciju i dosta kasno sazrevaju. Ženke velike većine vrsta koje pripadaju ovoj porodici nemaju mlade sve dok ne dostignu između jedne i dvije godine starosti. Također, vrijeme trudnoće je prilično sporo, traje između četiri i šest mjeseci kod većine vrsta. Generalno, svi megašišmiši imaju samo jednog mladog. Međutim, bilo je slučajeva da su imali dvoje, ali je rijetkost da oba novorođenčadi prežive. Kako je stopa reprodukcije pteropodida niska, populaciji je potrebno mnogo vremena da se oporavi kada njihov broj opada.
Tokom roditeljskog staranja, štenci ostaju sa svojim majkama dok ih ne odbiju a mužjaci u tome ne učestvuju. Kao i svi slepi miševi, plodojedi imaju veoma dug period dojenja. Obično mladi drugih sisara prestaju sisati kada dostignu 40% tjelesne mase odrasle osobe, dok pteropodi prestaju sisati kada dostignu 71% tjelesne mase odrasle osobe. Ovaj proces kod ovih životinja može trajati između sedam sedmica i pet mjeseci.
Fruit Bat Behavior
Mnoge vrste pripadaju porodici Megachiroptera su vrlo društveni ili društveni. Voćni slepi miševi ispuštaju zvukove kako bi međusobno komunicirali. Neke vrste su čak sposobne da modifikuju vokalizaciju na osnovu potrebne interakcije. Moguće je da ovaj zvučni razvoj dovodi do toga da mladi pojedinci iz različitih kolonija komuniciraju na različitim frekvencijama, kao da su dijalekti.
Društveno ponašanje voćnih šišmiša uključuje korištenje određenih seksualnih ponašanja u druge svrhe osim reprodukcije. Provedene su studije koje pokazuju da mužjaci vrste Rousettus aegyptiacus daju hranu ženkama u zamjenu za seks. Još jedna zanimljiva činjenica je da su neki mužjaci vrste Pteropus pselaphon opaženi kako izvode homoseksualni felacio. Zbog toga stručnjaci spekulišu da se kolonije antagonističkih mužjaka formiraju u najhladnijim godišnjim dobima.
Iako su mnogi pteropodi krepuskularni ili noćni, Postoje neke vrste koje su dnevne. Ovo ponašanje je vjerovatno zbog nedostatka predatora u tim regijama. Dnevne vrste uključuju Pteropus niger, Pteropus molossinus, Pteropus seychellensis i neke podvrste.
Hrana
Većina megachiroptera su plodojedi, odnosno hrane se voćem. Od svih vrsta koje pripadaju ovoj porodici, konzumiraju plodove iz 188 različitih biljnih rodova. Neki pteropodi se takođe hrane nektarom. Osim toga, neki koriste druge biljne resurse kao što su pupoljci, lišće, polen, cvjetni pupoljci, sok, mahune sjemena, kora, češeri i grančice. IOve životinje su sposobne svake noći unositi voće 2,5 puta veće od svoje tjelesne težine.
Treba napomenuti da ovi leteći sisari igraju veoma važnu ulogu u smislu širenja sjemena. dakle, neke biljke su evoluirale prilagođavajući se potrebama megašišmiša. Među tim karakteristikama ističu se vrlo aromatični i upadljivi plodovi koji se nalaze na određenoj udaljenosti od lišća, jer je pteropodima teško preletjeti između mnogih prepreka.
Stručnjaci su sproveli studiju u kojoj su analizirali različite vrste smokava. Većina je bila dio prehrane nekih ptica ili megašišmiša. Međutim, oboje su konzumirali samo jednu vrstu smokava. Ptice su se hranile smokvama čije su frekvencije bile crvene ili narandžaste, dok su one koje su jeli pteropodi imale žutu ili zelenu frekvenciju.
U većini slučajeva, voćni šišmiši nakon kratkog vremena izlučuju progutano sjeme zahvaljujući brzom crijevnom tranzitu. Međutim, ponekad im je potrebno više od dvanaest sati da uklone sjemenke iz svog tijela. Tako su u stanju da rasprše seme daleko od biljke porekla. Budući da su ovi leteći sisari vrlo pokretni, mogu obnoviti šume u krčenim područjima. Međutim, ova sposobnost je ograničena samo na biljke čije je sjeme sitno, jer megašišmiši ne gutaju veće sjemenke.