Opis divovskih afričkih puževa
Achatina fulica, popularno poznat kao džinovski afrički puž, vrsta je kopnenih gastropodskih mekušaca porijeklom iz istočne Afrike. Njegovo naučno ime jasno govori o njegovoj veličini, jer može doseći i do 20 centimetara dužine, čime postaje najveći među kopnenim vrstama puževa.
Ove životinje imaju mekano, izduženo tijelo koje se može djelomično ili potpuno uvući u svoje školjka. Školjka je velika, jaka i spiralna, sa šarom boja koja može varirati od svijetlo do tamno smeđe, čak ima i trake različitih nijansi.
Stanište divovskih afričkih puževa
Naravno, u njima žive džinovski afrički puževi tropskim ili suptropskim ekosistemima, na visinama u rasponu od nivoa mora do 2000 metara visine. Općenito, ovi puževi preferiraju vlažna staništa, iako su također sposobni preživjeti u područjima s određenim sušnim godišnjim dobima, zahvaljujući svojoj sposobnosti hibernacije poznatom kao aestivacija.
Ovi puževi su prilično otporni i mogu se prilagoditi različitim tipovima tla, iako preferiraju ona koja su bogata kalcijem, neophodnim za formiranje i održavanje njihove ljuske.
Hranjenje divovskih afričkih puževa
Džinovski afrički puž je a svejed veoma oportunistički. Ima zaista raznoliku ishranu koja uključuje širok spektar namirnica. Njihova omiljena hrana je lišće, stabljika, cvijeće i plodovi mnogih biljaka.
- Također je uočeno da ovi puževi konzumiraju zemlju i sitno kamenje, osiguravajući kalcij neophodan za njihovu ljušturu.
- Još jedna zanimljiva karakteristika njihove prehrane je da mogu imati kanibalističke navike, jesti svoje mrtve vrste ako pronađu leš.
Reprodukcija divovskih afričkih puževa
Što se tiče njihove reprodukcije, treba napomenuti da su ove životinje hermafroditi, odnosno imaju i muške i ženske polne organe. To im omogućava da se razmnožavaju i unakrsnom oplodnjom i samooplodnjom.
Sezona razmnožavanja obično počinje nakon kiše. Džinovski afrički puževi mogu položiti do 1,200 jaja godišnje, a oni se obično izlegu nakon otprilike dvije sedmice.
Ekološki uticaj divovskih afričkih puževa
Uprkos svom bezopasnom izgledu, džinovski afrički puž trenutno se smatra jednim od stotinu invazivne strane vrste najopasniji na svijetu, prema Međunarodnoj uniji za zaštitu prirode.
Njegova visoka sposobnost prilagođavanja, stopa reprodukcije i proždrljivi apetit znače da može istisnuti druge domaće vrste i ozbiljno promijeniti ekosisteme. Osim toga, mogu nositi parazite koji su štetni za ljude i neke usjeve.
Konačno, postoje zakoni koji reguliraju njihovo posjedovanje i puštanje u divljinu u nekoliko zemalja, tako da uvijek trebate potražiti savjet stručnjaka prije nego što uzmete jednog kao kućnog ljubimca. Učiti i razumjeti više o životinjama također znači prepoznavanje naše odgovornosti u smislu očuvanja i brige o okolišu.