Stegosaurus bili su dinosaurusi biljojedi koji je živio na kraju jurskog perioda između 156 i 144 miliona godina. Njegovo ime znači "Pokriveni gušter ili Pokriveni gušter". Pripadaju rodu stegosaurida tireofornih dinosaura i vrlo su popularni zbog svojih velikih leđnih ploča i repa koji se završava velikim bodljama. Svi pronađeni ostaci ukazuju na to da su živjeli na području današnje Sjeverne Amerike s izuzetkom jednog pronađenog u Portugalu 2006. godine, pa je na neki način bio prisutan i u Evropi.
Svi stegosaurusi dijele karakteristike četveronožnog hodanja s vrlo kratkim prednjim nogama zbog čega su izvijali leđa naprijed. Imali su vrlo malu glavu u odnosu na veliko tijelo i kretali su se vrlo sporo, jedva dostižući brzinu od 6 ili 7 km/h. Ako želite saznati više, u ovom članku koji je u potpunosti posvećen ovom dinosaurusu, otkrit ćete više o njegovoj ishrani, staništu, anatomiji i načinima odbrane koje bi se razvio.
Stegosaurus Anatomy
Stegosaurus je jedan od najlakše prepoznatljivih dinosaura zbog svog dvostrukog reda ploča. Imao sam jedan dužine oko 9 metara i visine 4 metra. Njegova težina je bila okolo 4 tone. Iz toga slijedi da je morao imati neki oklop jer je živio s velikim mesožderima kao što je Allosaurus. Djelomično, jedna od pretpostavki o njegovim pločama na leđima, pripisuje se nekom prikazu i/ili dijelu njegove odbrane. Teorija koja bi se takođe mogla uklopiti u to ploče su imale termoregulacijsku funkciju od temperature.
Još jedna stvar koja se ističe kod Stegosaurusa je njegova lobanja. Bio je veoma mali u poređenju sa njegovim telom. U stvari, veruje se da njegov mozak bi bio težak otprilike 80 grama. Za takve stvari, kada su tako mali mozgovi upoređivani sa tako velikim organizmima, smatralo se da dinosaure treba tretirati kao zaista glupe životinje. Što se trenutno zna da uopšte nije slučaj.
Njegova mala, izdužena glava nas takođe mnogo uči o navikama stegosaurusa. Vjeruje se da je zbog male visine na kojoj se morao držati od zemlje mora da je jeo nisko raslinje, o čemu ćemo govoriti u odeljku o njihovoj „hrani“. To potvrđuje i činjenica da je na kraju usta umjesto zuba imao kljun, a zubi koji su padali na stražnju stranu njegove vilice bili su mali i trouglasti.
Prepoznate vrste stegosaurusa
Postoji nekoliko pronađenih vrsta stegosaurusa, ali neke od njih nisu potvrđene. Pa zato što se smatra anomalijom među pronađenim ostacima, drugi zato što su varijacije između fosila minimalne, itd. Međutim, postoje četiri savršeno diferencirana tipa.
- Stegosaurus Armatus. Njegovo ime znači "naoružani krovni gušter" i to je bila prva vrsta koja je pronađena 1877. godine. Ostaci potiču od ukupno 30 jedinki, te dva djelomična skeleta i lubanje. Ova vrsta je imala horizontalne bodlje na repu i male ploče. Izmjerio je oko 9 metara.
- Stegosaurus Longispinus. Njegovo ime znači "Krovni gušter s dugim bodljama", a otkrio ga je 1914. Charles Whitney Gilmore. Njegova najistaknutija karakteristika su četiri neobične dugačke bodlje na repu. Zapravo, neki paleontolozi ga smatraju vrstom kentrosaurusa. Dužina mu je bila oko 7 metara.
- Stegosaurus Stenops. Njegovo ime znači "Gušter s uskim krovom", a otkriven je 1886. godine. Najpoznatija je vrsta otkako su pronađeni fosilni ostaci vrlo dobro očuvanog skeleta. Leđne ploče su mu bile velike, široke i, kao i njegovi vršnjaci, imao je četiri bodlje na repu. Kao i S. Longispinus, njegova ukupna dužina bila je 7 metara.
- Stegosaurus Sulcatus. Njegovo ime znači "Gušter s izbrazdanim krovom" i otkriven je 1887. iz djelomičnog skeleta. Čak se mislilo da bi to mogao biti isti Stegosaurus Armatus, ali nedavne studije sugeriraju da je to drugačiji tip zbog različitog kljuna koji ima.
Hranjenje stegosaurusa
Iako se vjerovalo da njihova ishrana biljojeda mora potjecati od grmlja i malih biljaka, istina je da su se one razvile tek kasnije, u kredi, pa se njihova ishrana nije mogla zasnivati na njima. Vjeruje se da njihova ishrana se morala zasnivati na jedenju paprati, preslice, cikasa, mahovine, ananasa i slično.
Njegovi zubi, za razliku od ostalih dinosaurusa biljojeda, ornitishijana, nisu imali ravnu strukturu. Odnosno, nisu trebali mljeti svoju hranu kao što su to činili mnogi biljojedi. Njegovi izduženi zubi također su imali neku vrstu pile sa svake strane, što bi horizontalno pomicanje predstavljalo problem. Nema ni nagoveštaja nevertikalnog pokreta vilice, tako da je mogao samo da pomera usta gore-dole.
2010. godine na terenu je obavljen kompjuterski proračun kako bi se utvrdila moć ugriza stegosaurusa. Utvrđeno je da bi sila bila 140 Njutna na prednjim zubima, prolazeći kroz 183 Njutna u srednjim i sila od 275 Njutna na zadnjim zubima. to će reći, njegova moć ugriza je bila malo slaba, a procjenjuje se da bi od grana debljih od 12 mm imao problema. Ovo sugerira da bi male zelene grane i lišće vjerovatno bili dobra hrana. Ali sve je to teorija, budući da nisu pronađeni ostaci gutanja gastrolita, malih kamenčića koji pomažu u varenju hrane, a koji su prisutni u mnogim drugim dinosaurima i životinjama naših dana.
Zanimljivosti
- Nikada nisu imali drugi mozak, a dugo se vjerovalo da jesu. Ni kod bilo kojeg drugog dinosaura se ne razmatra postojanje drugog mozga.
- Prisutan je u mnogim filmovima, dječjim igračkama i općenito popularnoj kulturi. Toliko o tome 1982. godine proglašen je državnim dinosaurusom Kolorada, gdje su pronađeni prvi ostaci.
- Rep je morao biti uvijek podignut, a nikada na zemlji.
- Šiljci na njegovom repu bi se koristili izvan odbrane, takođe kao smrtonosno oružje. Pronađen je nakon praćenja smrtonosne ozljede od Allosaurusa (mesoždera manje-više sličnog stegosaurusu) u njenom pubičnom području pomoću jednog od ovih šiljaka koji bi uzrokovali njenu smrt.