Parasaurolophus je bio biljojedi hadrosaurid ornitopod dinosaurus koji je živio u periodu kasne krede prije otprilike 83 do 71 milion godina. To je dobro poznat dinosaurus, posebno zbog karakterističnog načina na koji završava njegova lobanja u obliku čekića. Taj grb koji ima upravo je odakle potiče njegovo ime. «Za» znači «Zajedno» na grčkom, «Saurus», kao što smo već vidjeli, znači «Gušter», i na kraju «Lophos» što znači «Greb». Cijelo njegovo ime zajedno bi se prevelo kao "Blizu krestenog guštera".
Njegov uspon na slavu došao je zahvaljujući filmu Stivena Spilberga iz 1993. godine Jurski park, kao i nekim drugim dinosaurusima koji su zahvaljujući njemu popularizovani. Parasaurolophusa možemo pronaći i u drugim Diznijevim filmovima, kao što su Fantazija ili Dinosaurio, kao i u Pixar animacijama kao što je "Dobar dinosaurus". Ili čak ovdje, u ovom članku! Da ćemo ga posvetiti bližem upoznavanju ovog radoznalog dinosaura, od njegovog načina ponašanja, anatomskog poznavanja i različitih hipoteza o funkciji njegovog grba.
Parasaurolophus Anatomy
Kao što je često slučaj s drugim skeletima dinosaurusa, skelet Parasaurolophusa nije pronađen u cijelosti. Takođe je poznato da su postojala 3 različita tipa, Parasaurolophus Walkeri, Tubicen i Cyrtocristatus. U principu, prema fosilnim ostacima P. Walkerija, računa se da duga je morala biti oko 10 metara, a lobanja 1 metara uključujući i greben i visok oko 3 ili 4 metra. U slučaju Tubicena, lobanja je još veća, što dovodi do teorije da su njeno tijelo i dužina mogli biti veći.
Njegova težina se procjenjuje na oko 2 tone, a kao i ostali hadrosauridi, vjeruje se da je mogao hodati na obje noge i sa 2. Jedini poznati prednji ud je relativno kratak u odnosu na druge hadrosauride, međutim, veća snaga se uočava s kratkom, ali širokom lopaticom (rame oštrica). Pronađena butna kost, od Parasaurolophus Walkeri, mjeri 4 centimetra i robusna je po svojoj dužini. Humerus i karlica su takođe snažno građeni. Ova konkretna anatomija navodi na pomisao da je u potrazi za hranom i jelom to moglo učiniti na sve 103 noge, dok bi pomak bio sa 4.
Kraj njegovih udova ostaje neriješen. Dok neki paleontolozi tvrde da je mogao imati kopita, neki drugi sugeriraju da su to možda bile kandže, ali istrošene vremenom. Istina je da su pronađeni ostaci otisaka kože, tako da postoji vrlo dobro definisana opšta ideja u celini. Imali su i dug i spljošten rep, koji smatralo se da bi mogao koristiti svoj rep za plivanje.
Istaknuti grb
Ako je nešto karakteristično za Parasaurolophusa, onda je to njegova velika i posebna greda u obliku čekića. Ovo sastoji se od premaxile i nosne kosti i odvaja se iza glave, kao što se može vidjeti na slici. Mnogo se teoretiziralo o njemu i njegovoj funkciji. Na primjer, William Park, koji je dao ime ovom rodu, predložio je da možda postoji veza između grebena i vrata koja podržava glavu. Nešto što je pomalo čudno kada razmislite o tome. Također je predloženo da bi mogao imati kožno jedro od vrha do vrata.
Grb je također prikazan kao jedan od cjevastih i šupljih sa 4 šuplja dijela, dva usmjerena prema gore i dva prema dolje. Hipotetička funkcija koju bi obavljao bila bi da može zadržati dah dok je pod vodom. S druge strane, kasnije je i ova teorija demantovana. Naravno, smatralo se da se koristio za privlačnost između muškaraca i žena, možda da bi upozorio na neku opasnost ili da bi održao termoregulaciju. Od svih teorija, najvjerovatnija je ona o komunikaciji. Unutrašnji šuplji dijelovi cijevi, mogao funkcionisati kao prirodni rezonator, sa zvučnom funkcijom za komunikaciju među svojim vrstama.
Hrana
Sa stotinama zubaca u obliku stuba to bi zamenilo one koji su se istrošili, ishrana je bila potpuno biljojeda. Imao je širok, spljošten kljun, kao u patke. Istrošenost zuba nastala je od složenog žvakanja u kojem je mljeveo i drobio hranu prije nego što ju je progutao. Ovaj mehanizam se prilično razlikovao od ostalih biljojeda tog vremena. Osim toga, uzimao je hranu organom nalik kljunu i mogao je zadržati hranu u ustima. Nešto slično obrazima biljojeda, što je sprečavalo da povrće otpada. A zbog svoje veličine vjeruje se da Svoju hranu je mogao doseći i do 4 metra visine.
Robert Thomas Bakker, poznati američki paleontolog, surađivao je u razvoju teorija s velikim doprinosom razumijevanju dinosaurusa. Jedna od njih, u kojoj se spominje Parasaurolophus, ukazuje na to njegov uski lambeosaurin kljun mogao ga je učiniti selektivnijim u hrani. Naprotiv, hadrosaurini su bili širi, bez ove potrebe pri odabiru hrane.
Parasaurolophus curiosities
- Smatra se da se grb mijenjao s godinama, spolom i vrstom kojoj je pripadao. Ne postoji pravi konsenzus o tome kako je to funkcioniralo, jer su pronađeni vrlo različiti ostaci.
- Kljun je bio vrlo sličan kljunu pataka, što ukazuje da je možda bio vrlo izbirljiv u jelu.
- Pronađeni depoziti dolaze iz Kanade i Sjedinjenih Država.
- Prilikom jakog duvanja, zrak je kružio kroz komore i zvučao je kao glasan urlik.
- Koristeći kompjuterski model dobro očuvanog grba Parasaurolophus Tubicen, pokazao je da bi se zvukovi proizvodili na 30 Hz.
- Zbog fosilnih ostataka pronađenih u dobrom stanju, otkriveno je da je unutrašnje uho koje su posjedovali vrlo oštro i visoko razvijeno.
- Pronađene su indikacije koje izgleda upućuju na to da grb, ne samo da dozvoljava zvukove, već je služio i za identifikaciju članova čopora.
- Wheeler je 1978. predložio objašnjenje kako je grb mogao poslužiti kao termoregulacija pomažući u hlađenju mozga.