Među mnogim izumrlim mesožderima koji su nastanjivali Zemlju prije više miliona godina je i Megalosaurus. Ovim imenom su ga krstili zbog velike veličine. Stoga bi prijevod bio "veliki gušter". Ovaj dinosaurus živio je tokom perioda jure, prije oko 167 miliona godina. Uzimajući u obzir mjesta na kojima su pronađeni fosilni ostaci ove životinje, moguće je da je naseljavala regije Evrope, Amerike, Afrike i Azije. Osim toga, prema istraživanjima, povezan je s Poekilopleuronom iz Francuske i Torvosaurusom iz Sjeverne Amerike.
Opis megalosaurusa
U početku, fosilni ostaci koji su pripadali Megalosaurusu bili su vrlo oskudni. Među njima je bilo samo nekoliko zuba, vilica i nekoliko pršljenova. Međutim, tokom godina je pronađeno više fosila ove ogromne životinje. Zahvaljujući njima, trenutno postoji općenitija ideja o ovom mesožderu.
Glava mu je bila veoma velika. Vilice su bile izdužene i imale su više od trideset oštrih, nazubljenih zuba. S njima je Megalosaurus kidao meso svog plijena. Kako bi se izbjeglo gubljenje ovog vitalnog oružja, korijeni zuba su bili efikasno zabijeni u vilicu. Ova karakteristika je važna za ovog dinosaura, budući da je njegov način lova se sastojao od grizanja vrata svojih žrtava. Drugi teropodi, s druge strane, kao što je Allosaurus, koristili su čeljusti da udare svoj plijen.
Što se tiče njegove konstitucije, nije bila mnogo slična onoj grabljivica. Stoga je vjerovatno da njegova jača strana nije bila brzina. Međutim, istraživači su izračunali da bi sa svojim dugim, mišićavim zadnjim nogama, Megalosaurus mogao trčati brzinom većom od 22 milja na sat. Što se tiče ruku, one su bile prilično kratke i imale su ukupno tri prsta sa oštrim kandžama.
drevni opisi
Benjamin Waterhouse Hawkins je bio engleski vajar i zoolog. Napravio je model megalosaurusa za izložbu u Kristalnoj palati. Ovaj model je sačuvan i danas. Tada rani paleontolozi nikada nisu vidjeli takvo stvorenje. Rekonstruisani su nalik na zmaja iz popularne mitologije, koji hoda na sve četiri i ima ogromnu glavu. Bilo je to sredinom XNUMX. stoljeća kada su u Južnoj Americi pronađeni drugi teropodi. Nakon toga je stvorena preciznija slika o tome kako su ti dinosaurusi izgledali.
Međutim, čak i sa novim otkrićima, ostala je velika zabuna: Svi evropski teropodi smatrani su megalosaurima. Osim toga, dijagram skeleta Megalosaurusa je reproduciran čak i prije nego što je pronađen bilo koji kralježak koji pripada ovoj životinji. Iz tog razloga, njemački karikaturist Friedrich von Huene koristio je dorzalne bodlje Altispinaxa kao osnovu. To je još jedan veliki teropod koji je imao visoke bodlje na svojim leđnim kralješcima, zbog čega je povremeno klasifikovan kao spinosaurid. Zbog ove serije zabuna, mnogi drevni crteži Megalosaurusa ga prikazuju s dubokim obodom kičme ili malim jedrom, sličnim onom kod Spinosaurusa. Kada je naučni i paleontološki svijet počeo ozbiljnije shvaćati klasifikaciju ovih izumrlih guštera, teropodi su ponovo klasificirani.
Istorija megalosaurusa
Ovaj veliki mesožder bio je prvi dinosaur koji je dobio ime i proučavao. Godine 1676. komad kosti pronađen je u kamenolomu Cornwell u Engleskoj. Odatle je ovaj fragment poslat na Univerzitet Oksford na proučavanje od strane dr Roberta Plota. Godinu dana kasnije, 1677. godine objavio je opis Megalosaurusa. Pronađeni komad kosti prepoznat je kao dio butne kosti. Iz ovih informacija jedino što su mogli dobiti u šifri je da se radi o dinosaurusu toliko velikom da je bilo nemoguće da pripada bilo kojoj poznatoj vrsti u to vrijeme.
Nažalost, fragment kosti je nestao. ipak, postoji vrlo detaljna ilustracija o njemu. Ovo je korišteno za njegovo detaljno proučavanje. Godinama kasnije, 1852., Benjamin Waterhouse Hawkins je stvorio skulpturu Megalosaurusa za Kristalnu palatu, što se pokazalo kao proboj u paleontološki svijet.
Hranjenje megalosaurusa
Velika veličina megalosaurusa navodi naučnike na pomisao da je to možda bio mesožder sa velikim apetitom. Moguće je da su njihov plijen bili stegosauri i neki sauropodi, kao što su Cardiodon i Bothriospondylus. Ova teorija je podržana jer su se svi poklapali sa periodom jure. Međutim, neki naučnici se ne slažu da je to bio aktivan lovac. Postoje hipoteze koje ukazuju da je Megalosaurus mogao biti čistač. Iz tog razloga, moguće je da se njihova prehrana temeljila na mrtvim životinjama ili na plijenu koji drugi mesožderi nisu završili.