Mammuthus, ili poznatiji kao mamut, je izumrli sisar koji pripada porodici Elephantidae. Živjela je prije oko 4,8 miliona godina do svog izumiranja prije 3700 godina, tokom pliocena, pleistocena i holocena. Fosili ovog sisara pronađeni su u Evroaziji, Africi i Sjevernoj Americi. Unutar roda Mammuthus postoji nekoliko vrsta, od kojih je vunasti mamut najpoznatiji. Vrlo je sličan Mamutu, poznatom i kao mastodont, ali ih ne treba miješati. Mastodont je imao kraće noge i duži torzo od Mammuthusa i pripadao je porodici Mammutidae.
Reč "mamut" dolazi od staroruskog (mammont), a potiče od izraza na mansijskom jeziku "mang ont", što znači "rog zemlje". Mansi su autohtoni narod Rusije. Mislili su da su mamuti životinje koje još uvijek postoje, da nastanjuju podzemne tunele i da će umrijeti ako ih sunčeva svjetlost udari. Ovako su zaključili zašto mamuti nikada nisu viđeni živi. Prema ovoj teoriji, oni su ove ogromne sisare nazivali "kopači" ili "kopneni krtice".
mamutska anatomija
Mammuthus je bio slične veličine, a ponekad čak i veći od modernih slonova, a najveća vrsta je bio mamut rijeke Songhua, koji na krstu mogao dostići visinu od 5.3 metra, a najmanji vunasti mamut, koji se kretao od 1 do 2 metra visine u grebenu. Njegova težina je vjerovatno bila između 6 i 8 tona, koji u izuzetnim slučajevima može stići i do 12 tona.
Jedna od najupečatljivijih karakteristika mamuta bila je njihova dugi zakrivljeni očnjaci. Najveći pronađeni pripadao je vunastom mamutu i mjeri 5 metara. Uglavnom su bile teške oko 50 kilograma i počele su da izbijaju u dobi od godinu i po dana, bez prestanka rasta sve dok životinja nije uginula. Uši su im bile prilično male, kao i kod modernih azijskih slonova, ali za razliku od njih, trup mamuta je imao dva režnja na krajevima i imali su 5 prstiju na prednjim i 4 na zadnjim nogama. Zahvaljujući pećinskim slikama, bilo je moguće zaključiti da je poleđina Mammuthusa bila lučno zakrivljena, iako je izgledala ravno na skeletima. To je najvjerovatnije zbog dlake, mišića ili nakupine sala na leđima.
Sjeverne vrste su imale puno dlake da se mogu suočiti sa hladnim glečerima. Osim toga, veličina njihovih ušiju bila je mnogo manja od ušiju azijskih slonova, kako bi bolje očuvali temperaturu tako što su imali manju površinu izloženu okolišu.
Zubi su bili vrlo slični zubima modernih slonova: Kutnjaci su imali male gleđne izbočine kako bi se olakšalo žvakanje trave. Istraživanjem zuba i poređenjem sa sadašnjim slonovima, naučnici su došli do zaključka da je rast ovih životinja bio veoma spor. Polnu zrelost su dostigle sa 20 godina, a mogle su da dožive i 60-70 godina.
Ponašanje
Nagađa se da društvena struktura mamuta bila je ista ili barem vrlo slična onoj kod azijskih slonova. Krda bi bila sastavljena od ženki i predvođena matrijarhom. Mužjaci bi, s druge strane, išli sami ili u malim grupama dok ne dostignu spolnu zrelost i traže parenje.
Deblo Mammuthusa predstavlja polni dimorfizam, jer su bili veći kod mužjaka nego kod ženki. To je zbog tuča koje su se mogle dogoditi između mužjaka, vjerovatno da bi se zadržale ženke. Kao moderni slonovi, mamuti Svojim deblima su se hranili, kupali, smočili i pokrivali blatom. (tehnika zaštite od komaraca i drugih insekata). Odrasli bi mogli da pojedu 180 kilograma hrane svaki dan. Njegova ishrana se zasnivala na povrću, jeli su gotovo sve vrste biljaka, trava mu je omiljena.
izumiranje mamuta
Mamuti su počeli nestajati na kraju ledenog doba. Ne zna se tačno šta je izazvalo masovno izumiranje ne samo Mammuthusa, već i mnogih drugih vrsta koje su živjele u to vrijeme. Najvjerovatnije je to zbog kombinacije nekoliko uzroka o kojima ćemo govoriti u nastavku.
Veliki problem koji nam i danas zadaje mnogo glavobolje je klimatske promjene. U doba mamuta uglavnom je bilo veoma hladno, pa je vegetaciju uglavnom činile niske biljke poput grmlja i trava. Kada je temperatura počela rasti, počela su rasti visoka stabla, kojima je zauzvrat bilo potrebno više resursa i prostora, što je uzrokovalo značajno smanjenje malih grmova i grmova. Mamuti nisu znali kako da se prilagode ovoj promjeni i na kraju im je ostavljeno nekoliko opcija za hranu. Osim toga, neki mamuti, kao što je vunasti mamut, koji su imali toliko krzna spriječili su izbacivanje topline, uzrokujući hipertermija a samim tim i njegovu smrt. Međutim, kroz eksperimente je pokazano da su ove životinje preživjele i druge slične klimatske promjene, pa to ne može biti jedino valjano objašnjenje za njihovo izumiranje.
Dodato klimatskim promjenama lov na čoveka. Pokazalo se da se Homus Erectus hranio mesom mamuta još prije 1,8 miliona godina. Gledajući moderne slonove, otkriveno je da životinje sazrijevaju ranije kada postoji pritisak grabežljivca, što je u skladu sa mamutima kada su se pojavili prvi ljudi. Također se mora uzeti u obzir da su kroz povijest, nakon što se ljudska vrsta pojavila bilo gdje u svijetu, razne životinje počele izumirati. Međutim, postoje neki argumenti protiv ove hipoteze. U Africi, na primjer, ljudi su postojali mnogo prije nego što su mamuti počeli nestajati. Također, primitivne metode lova na ljude vjerovatno ne bi imale tako snažan utjecaj na populaciju vrste.
[related url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/ankylosaurus/»]
Na kraju, Pretpostavlja se da je postojala bolest koja je zahvatila mnoge životinje pleistocena, koje su uneli ljudi i njihove životinje, koji su tada bili nomadski. Veće vrste, poput mamuta, podložnije su epidemijama od malih vrsta jer imaju duže vrijeme gestacije i manju populaciju. Međutim, vrlo je teško povjerovati da bolest ima tako širok spektar da zahvaća određene vrste različitih klasa (sisari, ptice, gmizavci) i da je, istovremeno, selektivna kada je riječ o tome da ne utiče na genetski srodne vrste, uzimajući u obzir samo veličinu. Takođe, morao bi biti izuzetno virulentan da bi mogao da zbriše čitavu vrstu.
Kloniranje
Godine 2007. beba mamuta pronađena je u Sibiru sa netaknutim trupom, očima i dijelom krzna. Tadašnje ledene temperature dovele su do toga da su neki ostaci ovih sisara prilično dobro očuvani da bi mogli izvući DNK.
Nakon ovog otkrića, krenuo je da pokuša klonirati mamuta. Da bi se to postiglo, uzorak DNK mora biti izvađen iz krzna i spojen sa jajnom ćelijom najbližeg rođaka koji trenutno postoji: azijskog slona. Kasnije bi ova jajna ćelija morala biti umetnuta u matericu ženke te vrste i ako sve bude dobro, mamut bi se rodio nakon otprilike 22 mjeseca. Međutim, ovaj proces je složeniji nego što se čini. Da biste mogli klonirati životinju, malo DNK nije dovoljno, morate pronaći netaknuti lanac DNK. To je toliko teško da neki genetičari kažu da je nemoguće.
Uprkos činjenici da je 2008. godine bilo moguće klonirati miša koji je 16 godina bio zamrznut na -20ºC, problem održivosti jezgra mamuta u ćeliji slona je i dalje postojao. Osim toga, u trudnoći bi se mogle pojaviti i druge smetnje. Moguće je da majka ne može zadovoljiti potrebe tako velikog fetusa i sa vjerovatno drugačijim metabolizmom. Vrijeme trudnoće također može biti različito između slonova i mamuta. Druga mogućnost bi bila da je majka odbila tele ili da mamut nije tolerisao slonovo mleko.
Postoje vrlo različita mišljenja o kloniranju mamuta. Naučnici, paleontolozi i genetičari raspravljaju o tome da li je to realna mogućnost, neki vjeruju da jeste, uzimajući u obzir sav napredak koji smo napravili na genetskom nivou posljednjih godina. Drugi misle da je to nemoguće, a neki čak dovode u pitanje ove eksperimente na etičkom nivou.
Zanimljivosti
Ovu fotografiju sam snimio u muzeju prirodnih nauka u Štutgartu, u Nemačkoj. Evo veoma dobro očuvane bebe mamuta koju su nazvali Dima. Prije oko 40.000 godina, Dima je bio zarobljen u rupi od blata koja se na kraju smrzla, sačuvavši tele. Bila je to tragedija za Dimu, ali sreća za nauku, od tada fosil koji čuva kožu i kosu pruža mnogo informacija koje kosti i zubi ne mogu.
Još jedna zanimljiva činjenica je da je poznat slučaj u kojem su se dva mužjaka mamuta međusobno potukla. Borba je bila toliko bliska da su završili sa ubodenim očnjacima i, nesposobni da se razdvoje, konačno su umrli od gladi.
Konačno, tokom godina su se širile glasine da su ljudi vidjeli velike, dlakave slonove na Aljasci. To sugerira da bi mala krda mamuta još uvijek mogla postojati. Međutim, ne postoje naučni dokazi koji bi potvrdili ove glasine.