Mamenchisaurus je rod mamenchisaurid sauropoda. Živjela je prije 163 do 145 miliona godina u današnjoj Aziji, na kraju jurskog perioda. Njegovo ime se prevodi kao "Mamenchijev reptil". Danas je poznato 9 različitih vrsta ovog dinosaurusa.
Godine 1954. pronađena je prva vrsta koja pripada ovom rodu: Mamenchisaurus constructus. Od tog trenutka pojavilo se više ostataka koji pripadaju drugim vrstama Mamenchisaurusa. Zahvaljujući istraživanjima i analizama, to se zna ovaj ogromni praistorijski reptil bio je biljojed.
Opis Mamenchisaurus
Mamenchisaurus constructus, od kojeg je pronađen samo jedan skelet, vjerovatno je bila najmanja vrsta u ovom rodu. Stručnjaci procjenjuju da je bila duga između 153 i 15 metara. Međutim, njihov rođak, Mamenchisaurus hochuanensis, bio je mnogo veći. Nagađa se da je najveća pronađena jedinka imala dužinu od 22 metra i da se njena težina kretala između 14,3 i 18,17 tona. ipak, ostale vrste koje pripadaju rodu premašuju ove mjere sa dužinom od 26 metara. Ali od ovih su otkriveni samo fragmenti skeleta.
Jedina pronađena kompletna lubanja pripada vrsti Mamenchisaurus youngi. U odnosu na tijelo, glava je izgledala vrlo mala. Donja vilica je duga samo 51 centimetar. Vrat umjesto toga ima dužinu od 6 metara. Takođe, moždana šupljina ima zapreminu od 60 mililitara, ništa više. Ukupno bi se moglo reći da lobanja više liči na camarasaurusa. Međutim, bio je duži i tanji. Stručnjaci pretpostavljaju da je imao dobar vid, jer su skleralni prstenovi dobro označeni oko očnih duplja. Što se tiče zuba ovog dugovrata, imao je između 36 i 46 vrlo blizu jedan drugom.
Vrat
Najznačajnija karakteristika Mamenchisaurusa bio je njegov vrat. To je obično bilo više od tri puta dužine tijela. Bio je to vjerovatno sauropod sa najdužim vratom koji je ikada živio. Najveći poznati ima 9,8 metara i pripada Mamenchisaurus hochuanensis.
[related url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/brachiosaurus/»]
Do danas paleontolozi nastavljaju raspravu o tome da li je Mamenchisaurus držao vrat vodoravno ili bi mogao da ga podigne, poput modernih žirafa. Međutim, nedavna biomehanička studija to ukazuje vrat ove životinje bio je previše nepokretan da bi se mogao uspraviti. To je zato što su cervikalna rebra bila veoma duga.
Paleobiologija Mamenchisaurusa
Sve vrste koje pripadaju rodu Mamenchisaurus bile su biljojedi. Zubi ovih dinosaurusa su u obliku dlijeta. Stoga su vrlo korisne za guljenje lišća i iglica s grana. Mogli bi ih koristiti i za grickanje nekih plodnih tijela, kao što su sjemenke paprati.
Teorije o vratu
Andreas Christian je proveo studiju fokusiranu na razloge za dimenzije vrata Mamenchisaurusa i objavio svoje rezultate 2013. Za to je koristio holotip ZDM0083 Mamenchisaurus youngi, koji je imao 18 vratnih pršljenova. Koristeći ovaj prilično netaknuti holotip, Christian je uspio ručno odrediti pokretljivost kralježaka. Rezultat je bio da, navodno, osnova vrata Mamenchisaurusa mogla je biti oštro savijena prema gore. Prvi od vratnih pršljenova mogao bi biti zakrivljen za 20º u odnosu na drugi pršljen. Sa četiri zadnja pršljena slična rotacija je sigurno bila moguća. Stoga je vjerovatno da bi petnaesti pršljen mogao biti savijen za 105º unazad u odnosu na leđa.
Međutim, Andreas Christian nije tvrdio da je Mamenchisaurus youngi tipično držao vrat okomito. Štaviše, činilo mu se malo verovatnim da je ovaj dinosaurus redovno držao grlić materice u ekstremnom položaju. S druge strane, on je to smatrao vjerovatnijim Glava ove životinje bila je postavljena između tla i pod uglom većim od 30º sa leđima. Stoga se može zaključiti da se Mamenchisaurus hranio biljkama na malim visinama.
[related url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/diplodocus/»]
Zahvaljujući zglobnim izbočinama na dnu vrata, vrat mogao bi se snažno pomicati u stranu, dajući široki horizontalni raspon i poboljšavajući stabilnost pri hodanju. Ova karakteristika sugerira da je postojeća vegetacija u to vrijeme bila prilično oskudna. Srednji dio vrata je uvijek bio ravan, jer su srednji vratni pršljenovi bili čvršći. Međutim, Andreas Christian nagađa da je u stanju pripravnosti dinosaurus zauzeo uspravniji položaj vrata kako bi dobio bolji pogled na okolinu i tako predvidio grabežljivce.
Respiratornog sistema
Godine 1992., Jonathan Pratt i Christopher Daniels zaključili su da tako velika životinja sa tako dugim vratom ne može imati respiratorni sistem kao kod sisara. ipak, Smatraju mogućim da je imao sistem sa vazdušnim vrećama, baš kao i ptice. Ova teorija potvrđuje da pneumatizacija pršljenova može biti rezultat respiratornog sistema zasnovanog na vazdušnom jastuku.