Kitovi i okoliš: skriveni saveznici oceana i klime

informacije o životinjama » Insectos » Kitovi i okoliš: skriveni saveznici oceana i klime

Kitovi su mnogo više od nježnih divova koji lutaju okeanima; oni su zapravo autentični ključni dijelovi klimatske ravnoteže i morskog okolišaDecenijama smo se gotovo isključivo fokusirali na njihovu ogromnu veličinu ili spektakularnu prirodu njihovih skokova, ali nauka je otkrila da bi bez njih okean - a s njim i cijela planeta - funkcionisao sasvim drugačije.

Posljednjih godina otkriveno je da ovi morski sisari djeluju kao „Inženjeri ekosistema“ koji gnoje okean, prenose hranjive tvari, skladište ugljik i održavaju cijele lance ishraneIstovremeno, suočavaju se s nizom prijetnji: lovom, zagađenjem, sudarima s brodovima, podvodnom bukom, klimatskim promjenama i gubitkom staništa. Razumijevanje kako se sve ovo uklapa ključno je za razumijevanje zašto je njihova zaštita pitanje opstanka za njih... i za nas.

Uloga kitova u morskom ekosistemu

Na prvi pogled, kitov izmet može izgledati jednostavno samo još jedan komad smeća izgubljen u prostranstvu okeanaAli stvarnost je sasvim suprotna: njihov izmet je moćno gnojivo koje održava cijeli morski mehanizam u radu.

Kitov izmet je izuzetno bogat željezo, dušik i druge hranjive tvari koje su rijetke na površini moraIzbacivanjem blizu površine, podstiču produktivnost sitnih algi zvanih fitoplankton, koje su osnova morskog lanca ishrane i prva karika u vrlo složenom sistemu.

Ovaj fitoplankton, hranjen kitovim izmetom, održava milione mali rakovi poput krila, koji zauzvrat podržavaju živote riba, ptica i morskih sisarauključujući i same kitove. Dakle, „jednostavan“ fiziološki čin poput odlaska u toalet ima ogromne posljedice na produktivnost okeana.

Studije su pokazale da koncentracija željeza u kitovom izmetu može biti do deset miliona puta veća od količine okolne morske vodeTa brutalna razlika je dovoljna da izazove pravo cvjetanje fitoplanktona sposobnog da uhvati hiljade tona atmosferskog ugljika svake godine.

Kada uginu, kitovi ponovo igraju ključnu ulogu: njihovi ogromni leševi tonu na morsko dno i postaju „vodopadi leševa“ koji decenijama hrane složene zajednice organizamaCrvi, rakovi, ribe i bakterije naizmjenično koriste svaki dio tijela, stvarajući male oaze života u dubinama.

Kitovi i klima: gnojiva mora i "kradljivci" CO2

Danas znamo da prava pluća planete nisu u šumama, već u okeanima, gdje fitoplankton stvara između 50% i 85% kisika koji dospijeva u atmosferu i svake godine hvata oko 37.000 milijardi tona CO2. Nedostajući dio za razumijevanje ove slagalice bio je kako se ovaj fitoplankton stalno održava i obnavlja.

Kitovi igraju bitnu ulogu zahvaljujući svojim obrascima hranjenja i migracije: rone na velike dubine kako bi se hranili, a zatim izlaze na površinu kako bi disali i izlučivali otpad. U ovom vertikalnom kretanju, Oni prenose hranjive tvari iz dubina u površinske slojeve okeana.gdje fitoplankton može iskoristiti njihove prednosti zahvaljujući sunčevoj svjetlosti.

Rezultat je ono što naučnici nazivaju "pumpa za hranjive tvari kita": vrsta prirodnog sistema recikliranja koji Održava površinske vode plodnim i omogućava okeanu da nastavi djelovati kao ponor ugljika.Što je više kitova, to je ovaj ciklus biološke oplodnje intenzivniji.

Osim što gnoje more, ovi divovi ispunjavaju još jednu ključnu klimatsku funkciju: oni su ogromne zalihe živog ugljikaKao i sva živa bića, oni ugrađuju ugljik u svoja tkiva dok rastu, ali, budući da su gigantske životinje, količina koju zadržavaju je ogromna u poređenju s drugim vrstama.

Procjenjuje se da jedan kit tokom svog života može fiksirati količinu ugljika ekvivalentnu onoj između 1.000 i 1.500 stabalaRazlika u poređenju sa šumama ili drugim organizmima je u tome što, kada kit ugine, njegovo tijelo potone na morsko dno i veliki dio tog ugljika ostaje tamo "vezan" hiljadama godina umjesto da se brzo vrati u atmosferu kao CO2.

Ova dvostruka uloga – kao gnojiva za okean i dugoročnog ponora ugljika – čini kitove ključni saveznici u borbi protiv klimatskih promjenaParadoksalno, životinje koje progonimo stoljećima mogu pomoći u ublažavanju jednog od najvećih ekoloških problema našeg vremena.

Karakteristike, vrste i zanimljive činjenice o kitovima

Kitovi spadaju u grupu kitova, termin koji potiče od latinske riječi "cetus" i znači "Veliko morsko stvorenje"Ova grupa također uključuje delfine i pliskavice, ukupno više od 80 različitih vrsta prilagođenih širokom spektru staništa; saznajte više o vrste kitova.

Naučno gledano, kitovi se klasifikuju u nekoliko rodova kao što su Balaenoptera, Balaena, Eschrichtius i Eubalaenakoje uključuju dobro poznate vrste kao što su plavi kit, desni kit i sivi kit, između ostalih.

Njegova veličina nas i dalje ostavlja bez riječi: plavi kit, za kojeg se smatra da najveća životinja koja je ikada postojala u historiji ZemljeMože preći 30 metara dužine i dostići 170-200 tona težine, što je približno ekvivalentno težini 33 slona.

Ako uporedimo ove morske divove sa dinosaurima, kontrast je ogroman. Tyrannosaurus rex bilo bi okolo 15 tone težineto je jedva desetina težine koju plavi kit može težiti. Čak i gigantski sauropodi poput Patagotitan mayorum, procijenjenih na oko 70 tona, manje su od polovine težine jednog od ovih kitova.

Srce plavog kita dostiže impresivne dimenzije: procjenjuje se da može biti veličine mali automobil i pumpati krv u tijelo koje može progutati 3.600 kilograma krila dnevnoZa hranjenje koristi ogromna usta opremljena filterskim barbelima umjesto zuba, kojima odvaja kril i druge male organizme od morske vode.

Kitovi su sisari, tako da uprkos tome što žive u vodi, Dišu atmosferski zrak, toplokrvne su i odgajaju svoje mlade uz dugotrajnu brigu.Otkrijte kako se kitovi rađajuImaju pluća, doje svoje mlade i održavaju složene društvene odnose, s vokalizacijama koje kolokvijalno koristimo kao "pjesme".

Distribuiraju ih svi svjetski okeani, od polarnih voda do umjerenih i tropskih zonaNjihovo prisustvo varira ovisno o dobu godine: kreću se u dugim migracijama između područja hranjenja, obično na visokim geografskim širinama, i područja za razmnožavanje, često u toplijim vodama bliže obali (vidi zapis o migraciji grbavog kita).

Velike populacije koncentrišu u regijama poput Arktika (blizu Grenlanda, Norveške, Kanade ili Rusije) i u blažim morima poput Kalifornijskog zaliva, Koraljnog trougla ili nekih područja južnog Čilea, pored... područja Mediterana i oko Kanarskih ostrva, gdje se također mogu relativno često primijetiti.

Među najreprezentativnijim kitovima možemo pronaći vrste kao što su Sjevernoatlantski desni kit (Eubalaena glacialis), sivi kit (Eschrichtius robustus), plavi kit (Balaenoptera musculus), obični ili perajar kit (Balaenoptera physalus), sjeverni perajar (Balaenoptera borealis), grenlandski kit, beluga (Delphinapterus leucas) ili narval (Monodon monoceros), poznat po svojoj dugoj spiralno zavijenoj kljovi.

Zbog svog položaja u lancu ishrane, kitovi zauzimaju na vrhu mnogih lanaca morske hraneBudući da se nalaze na vrhu lanca ishrane, utiču na brojnost i ponašanje drugih vrsta, što zauzvrat utiče na ukupnu strukturu morskog ekosistema.

Od 1980. godine, Svjetski dan kitovaOvaj datum, koji je prvobitno pokrenuo havajski aktivista Greg Kauffman kako bi skrenuo pažnju na kritičnu situaciju grbavih kitova kod Mauija na Havajima, postao je simbol sjećanja na važnost očuvanja ovih kitova.

Status zaštite: ugrožena vrsta

Uprkos međunarodnoj zaštiti u posljednjim decenijama, kitovi se i dalje suočavaju s nesigurnom situacijom: Osam od trinaest velikih vrsta navedeno je kao ugrožene ili ranjive. prema Crvenoj listi IUCN-a (Međunarodne unije za očuvanje prirode).

Tokom 20. vijeka, razvoj brutalno efikasne industrije kitolova doveo je mnoge populacije na rub izumiranja. Milioni kitova su lovljeni zbog mesa, masti i drugih proizvoda, ostavljajući desetkovane populacije sa vrlo sporim stopama oporavka zbog njihove niske stope reprodukcije.

Međunarodna komisija za kitolov (IWC) je 1986. godine odobrila moratorij kojim se zabranjuje komercijalni kitolov u zemljama članicama, ali čak i danas Neke nacije nastavljaju sa zarobljavanjem pod raznim izgovorimaIsland, Norveška i Japan nastavljaju ubijati kitove, pozivajući se na naučne razloge ili odbranu tradicionalnih ribolovnih aktivnosti.

Japan je, posebno, žestoko kritikovan zbog provođenja kitolova u antarktičkim vodama pod krinkom "naučnog istraživanja", oslanjajući se na klauzulu u Međunarodnoj konvenciji o regulaciji kitolova koja dozvoljava ubijanje kitova u tu navodnu svrhu, uprkos činjenici da sada postoje i druge vrste koje još nisu dostupne javnosti. mnogo preciznije nesmrtonosne metode za proučavanje ovih životinja.

Iako lov i dalje predstavlja problem, najveća opasnost za kitove danas dolazi od difuzna mješavina ljudskih prijetnji: ribolov, zagađenje, brodarstvo, industrija i klimatske promjeneSvi zajedno polako nagrizaju svoje stanište i sposobnost oporavka.

Glavne prijetnje kitovima

Lista rizika s kojima se kitovi suočavaju u 21. vijeku je duga i zabrinjavajuća. Mnoge od ovih prijetnji djeluju istovremeno, kumulativno, dodatno komplikujući oporavak populacija nakon vijekova intenzivnog lova i degradacije okeana.

1. Prilov u ribolovnoj opremi

Slučajni hvat u mreže i drugu ribolovnu opremu smatra se najozbiljnija prijetnja kitovima, delfinima i pliskavicamaProcjenjuje se da najmanje 300.000 kitova širom svijeta svake godine ugine zapleteni u čamce.

Vrste koje su već ozbiljno pogođene, kao što su Sjevernoatlantski desni kit ili grbavi kit iz Arapskog mora Oni posebno pate od ovog problema, kao i brojne populacije delfina. Zaglave se u mrežama za nošenje, parangalima ili ribarskim udicama, što im onemogućava da izrone na površinu kako bi disali.

2. Komercijalni i „naučni“ lov

Iako možda zvuči kao praksa iz prošlosti, kitolov Nije potpuno nestalo sa mapeOko 200 godina kitolovska industrija je lovila ove životinje širom okeana, i uprkos moratoriju iz 1986. godine, još uvijek postoje zemlje koje održavaju aktivne flote.

Norveška, Island i Japan dozvoljavaju kitolov, navodeći različite argumente, od od kulturne tradicije do istraživanjaJapanski slučaj se ističe jer je nastavio hvatati kitove na Antarktiku u okviru programa opisanih kao "naučni", uprkos protivljenju većeg dijela međunarodne zajednice.

3. Klimatske promjene i dostupnost hrane

Globalno zagrijavanje značajno mijenja okeane: porast temperature i topljenje morskog leda u polarnim regijama Oni ugrožavaju ključna hranilišta mnogih velikih kitova., kako na Arktiku, tako i na Antarktiku.

Povećano ultraljubičasto zračenje i promjene u hemijskom sastavu vode mogu uzrokovati značajno smanjenje populacije krila, jedna od glavnih namirnica u ishrani mnogih vrsta kitova, pingvina, riba i drugih morskih životinja.

Promjene u stopi reprodukcije vrsta poput sjevernoatlantskog desnog kita već su uočene, vjerovatno povezane sa smanjenom dostupnošću hrane. U drugim slučajevima, grbavi i plavi kitovi su prisiljeni proširuju svoje migracijske rute i putuju dalje kako bi pronašli dovoljno hrane, sa posljedičnom potrošnjom energije i povećanim rizicima.

4. Sudari s brodovima

Sudari između velikih brodova i kitova su značajan uzrok smrtnost i ozbiljne povrede mnogih vrsta kitovaKako se pomorski promet povećava, a brodovi postaju brži i veći, ovaj problem se samo pogoršava.

Kod veoma ugroženih vrsta kao što je sjevernoatlantski desni kit, sudari su jedan od vodećih uzroka smrti. Procjenjuje se da Oko 80% ovih životinja je pretrpjelo neku vrstu sudara s brodovima. tokom cijelog života, ostavljajući ožiljke ili unutrašnje povrede.

Kako bi se riješio ovaj problem, Međunarodna komisija za kitolov (IWC) kreirala je globalnu bazu podataka koja bilježi incidente između brodova i kitova. Od njenog pokretanja 2009. godine zabilježeno je više od 1.200 slučajeva, iako se sumnja da mnogi ostaju neprijavljeni.

Međunarodna pomorska organizacija je također objavila smjernice za Minimizirajte rizik od sudara predlaganjem promjena rute i smanjenja brzine u ključnim područjima za kitove. Tamo gdje nije moguće preusmjeriti pomorski promet, opcija sporije plovidbe može značajno smanjiti vjerojatnost i ozbiljnost utjecaja.

5. Utjecaj industrije i gubitak staništa

Širenje industrijskih aktivnosti na moru, kao što su eksploatacija nafte i plina, razvoj luka i kanala, odlaganje otpada, akvakultura ili određeni ribolovni sektor, podrazumijeva direktna prijetnja staništu kitovaOve aktivnosti mogu proizvesti intenzivnu buku, hemijsko zagađenje, fragmentaciju ključnih područja i prisilno raseljavanje životinja.

Na primjer, istraživanje i vađenje ugljikovodika koristi seizmička istraživanja koja generiraju snažni zvučni talasi koji mogu ometati slušni sistem kitova, delfina i pliskavicaOve životinje se uveliko oslanjaju na sluh kako bi se orijentirale, komunicirale, pronalazile hranu i razmnožavale.

Studije na mjestima poput Sahalina (Rusija), koje su proveli ruski i američki naučnici uz podršku organizacija za zaštitu prirode, potvrdile su da su seizmička istraživanja tjerajući sive kitove s njihovih tradicionalnih hranilišta, s rizicima koje to podrazumijeva za njihov dugoročni opstanak.

Nadalje, rekreacijsko korištenje obalnih područja, izgradnja turističkih odmarališta i povećanje broja brodova za razonodu mogu prisiliti kitove da napuste područja koja su ranije redovno koristilidodatno smanjujući njihove sigurne prostore.

6. Hemijsko zagađenje, plastika i uporni toksini

Zagađenje okeana ima mnogo aspekata, i svi oni na kraju uzimaju danak kitovima. Jedan od najozbiljnijih problema je nakupljanje plastike, posebno mikroplastike, u vodenom stupcu i u lancu ishrane.

Kitovi koji se hrane filtriranjem, unošenjem velikih količina vode kako bi uhvatili plankton ili male ribe, na kraju ih i progutaju. sitni fragmenti plastike i mikrovlakanaOvi materijali oslobađaju hemikalije koje mogu uticati na vaš hormonalni, reproduktivni, imunološki i probavni sistem.

Ne radi se samo o gotovo nevidljivoj mikroplastici: dokumentirano je više slučajeva nasukanih kitova koji su, nakon pregleda, pokazali desetine kilograma velike plastike u želucuNa primjer, 2019. godine na Filipinima je pronađen Cuvierov kljunasti kit s oko 40 kilograma vreća, uključujući vreće riže i banana te brojne torbe za kupovinu.

S druge strane, zračne i vodene struje prenose industrijske zagađivače, pesticide i teške metale u navodno netaknute regije poput Arktika i subarktičkog područja. Tamo hladnoća, oskudna sunčeva svjetlost i niska bakterijska aktivnost uzrokuju Ovim spojevima je potrebno veoma dugo vremena da se razgradeakumulirajući se tokom dužih perioda.

Ove otrovne hemikalije i teški metali kreću se uz lanac ishrane, koncentrirajući se na višim trofičkim nivoima. Analize tkiva kitova i delfina iz različitih dijelova svijeta pokazale su visoke koncentracije perzistentnih organskih zagađivača (POP) i endokrinih disruptora (EDC), sa mogućim dugoročnim zdravstvenim posljedicama.

7. Buka i podvodna buka

Buka koju stvaraju ljudske aktivnosti pod vodom još je jedan veliki problem za kitove. Aktivnosti kao što su seizmička istraživanja, brodogradnja, vojni manevri ili stalni promet motornih čamaca Oni značajno povećavaju pozadinsku buku u mnogim dijelovima okeana.

Kitovi se oslanjaju na zvuk za gotovo sve: komunikaciju na velikim udaljenostima, pronalaženje partnera, orijentaciju, koordinaciju kretanja grupe i lociranje plijena. Kada buka koju uzrokuje čovjek postane preintenzivna, Njihovi "razgovori" se preklapaju sa bukom motora i seizmičkim eksplozijamaometajući ovu esencijalnu komunikaciju.

Rezultat može biti dezorijentacija, hronični stres, promjene u migracijskim rutama i, u nekim slučajevima, masovno nasukavanje grupa kitova na plažama povezano sa skokovima buke, posebno zbog upotrebe vojnog sonara visokog intenziteta.

Ključne regije i napori za očuvanje

Južna Amerika je jasan primjer regije u kojoj je očuvanje kitova od strateškog značaja. Vode koje okružuju kontinent dom su Oni su dom velikoj raznolikosti kitova i služe kao ključna područja za reprodukciju, razmnožavanje, hranjenje i migraciju. za mnoge vrste.

U morima kao što su Južni Pacifik, Južni Atlantik ili subantarktičke vode, emblematične vrste poput plavi kit, grbavi kit, južni desni kit ili Brydeov kitIzmeđu ostalog, mnoge od ovih populacija približavaju se obali u određeno doba godine, što je također dovelo do važnih inicijativa. odgovorno posmatranje.

Nekoliko južnoameričkih zemalja je uspostavilo zaštićena morska područja, utočišta za kitove i posebni propisi o pomorskom prometu, promatračkom turizmu i ribolovnim aktivnostima, kako bi se smanjili slučajni ulovi i minimizirali poremećaji u najosjetljivijim područjima.

Nevladine organizacije, univerziteti i istraživački centri sarađuju s vladinim agencijama kako bi pratiti populacije, proučavati obrasce migracije, analizirati zagađenje i predlagati politike upravljanjaIstovremeno, oni razvijaju kampanje za podizanje svijesti usmjerene na ribare, turističke kompanije i širu javnost.

Globalno, ideja da „postoji samo jedno zdravlje“ (koje integriše zdravlje ljudi, životinja i ekosistema) dobija na značaju. Stručnjaci za zdravlje životinja i sigurnost hrane insistiraju na tome Zaštita kitova i održavanje zdravih okeana dio je iste jednačine kao i briga o vlastitom zdravlju..

Neki brendovi i privatni projekti su također počeli da se uključuju na kreativne načine. Kompanije povezane s morem ili prirodom sarađuju, na primjer, s organizacijama poput Whale and Dolphin Conservation (WDC) putem sponzorstvo kitova i finansiranje specifičnih projekata, kao što su inicijative za oporavak historijski eksploatisanih populacija.

U nekim slučajevima, procenti prodaje iz određenih kampanja dodjeljuju se programima očuvanja prirode poput "Zelenog kita", koji se fokusiraju na Smanjiti lov, promovirati politike zaštite i vratiti brojnost na nivoe prije industrijske eksploatacije.Ova partnerstva pomažu u širenju poruke o očuvanju prirode i prikupljanju sredstava.

Kitovi, biodiverzitet i budućnost planete

Kitovi već neko vrijeme naseljavaju mora Prije 50 miliona godina, mnogo prije pojave naše vrsteMeđutim, za samo nekoliko stoljeća intenzivne ljudske aktivnosti, ugrozili smo njegov kontinuitet, a s njim i osjetljivu ravnotežu okeana.

Entomolog Edward O. Wilson, otac koncepta biodiverziteta, upozorio je da Mnoge vrste nestaju prije nego što uopće počnemo shvaćati njihovu ulogu u ekosistemima.U slučaju kitova, bili smo vrlo blizu nečeg sličnog: neumorno smo ih progonili i istovremeno proučavali kao da znamo sve o njima.

Tek smo nedavno počeli shvatati da se njihov značaj proteže daleko izvan njihovog neposrednog ekosistema. Oni su regulatori klime, recikleri hranjivih tvari, podrška dubokoj biološkoj raznolikosti i simboli zdravlja okeanaAko su u lošem stanju, vrlo je vjerovatno da je i okean u cjelini u lošem stanju.

Uprkos prijetnjama - rezidualnom lovu, prilovu, zagađenju plastikom, hemijskim zagađivačima, podvodnoj buci, pomorskom saobraćaju, klimatskim promjenama - dobra vijest je da Znamo šta treba učiniti da im damo drugu šansusmanjiti ljudski uticaj, zaštititi kritična staništa, prilagoditi industrijske i ribarske aktivnosti i posvetiti se upravljanju okeanima zasnovanom na nauci.

U konačnici, briga o kitovima znači održavanje najvećih pluća na planeti, jačanje jednog od najefikasnijih ponora ugljika koje poznajemo i očuvanje najveće životinje koje su ikada postojale na Zemljičiji je opstanak usko povezan s našim.